『참 목자상』은 많은 목회자들에게 감명을 주며 꾸준히 사랑받고 있는 책이다. 리처드 백스터는 목회자의 자아성찰을 강조하면서 목회자의 죄에 대해 지적하고 고백한다. 인간의 욕구에 관해 탁월한 해석을 보여주는 이 책은 남을 지적하기에 급급한 이 시대에 목회자로서 성경에 비추어 스스로를 돌아보는 것이 중요함을 이야기 한다.

백스터가 사용한 “개혁”이라는 말은 개신교나 칼빈주의를 의미하지 않는다. 그가 말한 개혁교회 목회자(Reformed revitalized Pastor)는 마음과 영혼이 새롭게 개혁되어 하나님을 온전히 섬길 수 있는 목회자를 의미한다. 자아성찰과 함께 강조되는 목양의 자세는 그야말로 목회자를 위한 친절 매뉴얼이다. 불신자들의 회심을 위해 노력하고, 각 가정을 세심히 보살펴야 하며 가르치는 것에 집중해야 한다는 그의 권면들은 오늘날 목회자로 부름 받은 그리스도인을 향해서도 동일한 무게로 다가온다. 목회를 탁월함을 넘은 거룩한 사역으로 이끌어주는 책이다.

저 : 리처드 백스터

Richard Baxter “너희는 자기를 위하여 또는 온 양 떼를 위하여 삼가라 성령이 저들 가운데 너희로 감독자를 삼고 하나님이 자기 피로 사신 교회를 치게 하셨느니라”(사도행전 20:28). 이 말씀이 그의 목회 좌우명이다. 그는 자신의 생명을 걸고 온 열정으로 지옥으로 가는 줄도 모르고 흥겨워하는 영혼들을 향해 주님께 그들을 불쌍히 여겨달라고 기도하며 영혼 구령에 힘썼다. 그러면서 《성경》의 말씀 안에서 거룩한 삶으로 나아갈 때 이 땅에서는 물론 내세에서도 천국의 영원한 안식을 누릴 수 있다고 전했다. 그는 영국국교회의 핍박으로 두 번이나 감옥에 들어가지만, 그의 하나님을 향한 사랑과 진리 수호는 꺾을 수 없었다. 하지만 그의 건강은 좋지 못했다. 그는 몸이 점점 악화되자 자신이 전했던 ‘천국’에 대해 더욱 깊게 묵상한다. 그때 그가 저술한 책이 《성도의 영원한 안식》이다. 이 책에서 그의 분명한 현세관과 내세관을 들여다볼 수 있으며, 기독교 역사상 가장 천국을 사모하게 하는 책이며 천국에 대한 주제로 쓰인 다른 도서와 비교할 수 없는 책으로 손꼽힌다. 제임스 패커는 이 책을 “성경적으로 가장 잘 저술한 책이다”고 평가하였다. 마틴 로이드 존스도... “너희는 자기를 위하여 또는 온 양 떼를 위하여 삼가라 성령이 저들 가운데 너희로 감독자를 삼고 하나님이 자기 피로 사신 교회를 치게 하셨느니라”(사도행전 20:28). 이 말씀이 그의 목회 좌우명이다. 그는 자신의 생명을 걸고 온 열정으로 지옥으로 가는 줄도 모르고 흥겨워하는 영혼들을 향해 주님께 그들을 불쌍히 여겨달라고 기도하며 영혼 구령에 힘썼다. 그러면서 《성경》의 말씀 안에서 거룩한 삶으로 나아갈 때 이 땅에서는 물론 내세에서도 천국의 영원한 안식을 누릴 수 있다고 전했다. 그는 영국국교회의 핍박으로 두 번이나 감옥에 들어가지만, 그의 하나님을 향한 사랑과 진리 수호는 꺾을 수 없었다. 하지만 그의 건강은 좋지 못했다. 그는 몸이 점점 악화되자 자신이 전했던 ‘천국’에 대해 더욱 깊게 묵상한다. 그때 그가 저술한 책이 《성도의 영원한 안식》이다. 이 책에서 그의 분명한 현세관과 내세관을 들여다볼 수 있으며, 기독교 역사상 가장 천국을 사모하게 하는 책이며 천국에 대한 주제로 쓰인 다른 도서와 비교할 수 없는 책으로 손꼽힌다. 제임스 패커는 이 책을 “성경적으로 가장 잘 저술한 책이다”고 평가하였다. 마틴 로이드 존스도 백스터에게 큰 영향을 받았다.

“나는 죽어도 복음은 죽지 않는다. 나는 잠들어도 내가 뿌린 씨앗은 자라서 세상에 유익이 될 것이다.”

제1부 목회자의 자아 성찰
1장 자아성찰의 내용
2장 자아성찰의 이유

제2부 목양
3장 목양의 대상
4장 목양의 자세
5장 목양의 이유

제3부 목회의 실제
6장 겸손을 훈련하라
7장 교리교육의 의무와 그 중요성
8장 반론과 답변
9장 가르침의 의무를 제대로 이행하려면